【アメリカ】カリフォルニア州、大規模山火事が同時発生。焼失規模が同州史上最大

　米カリフォルニア州で2018年夏に発生した山火事で、焼失面積が同州史上最大規模にまで拡大してしまっている。カリフォルニア州では近年、毎年のように大規模な山火事が発生しているが、今年は同時多発的に起こり、現在消防士1万4,000人が鎮火に当たっているが、完全鎮火までにはまだ1ヶ月以上かかると見られている。米陸軍兵士と1,000人以上の軽犯罪服役囚も消火活動に加わっている。

　現在、焼失面積が最大となっているのは同州北部メンドシーノ郡で発生した2つの火災で「メンドシーノ・コンプレックス」と名付けられている。7月27日に発生。焼失面積はすでに1,341km²（東京都面積の半分以上）に達し、同州史上最大面積となった。さらに7月23日に発生した北部の「カー・ファイアー（Carr Fire）」でも774km²が、同州中部の「ファーガソン・ファイアー（Fergeson Fire）」でも388km²焼失した。南部のオレンジ郡とリバーサイド郡で発生した「ホーリー・ファイアー」は92km²規模だが、ロサンゼルス近郊で近くに住宅街があり、緊張感が続いている。

　カー・ファイアーでは、すでに住宅1,000棟以上が火に飲み込まれ、約4万人が避難生活を送っている。ホーリー・ファイアでも2万以上の人に避難命令が発令された。ファーガソン・ファイアーでは、近くのヨセミテ国立公園が一部閉鎖された。

　火災の原因については、メンドシーノ・コンプレックスについては不明。カー・ファイアーは、自動車タイヤのパンクによりホイールの摩擦火花が木に引火した。ホーリー・ファイアーは、放火によるもので犯人は逮捕された。カリフォルニア州では7月から熱波が続いており、乾燥と強風で山火事が広がりやすい状況にある。

株式会社ニューラル サステナビリティ研究所